Potrebbe esistere un legame tra cicli mestruali irregolari e un maggior rischio di morte precoce. I medici dovrebbero perciò portare maggiore attenzione ai cicli mestruali delle donne e trattarli come un ulteriore segno per valutare la salute del paziente.
Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista medica British Medical Journal, dei ricercatori hanno scoperto che nelle donne che avevano sempre cicli mestruali irregolari il tasso di mortalità era più elevato rispetto alle donne che avevano cicli molto regolari. Lo studio ha preso in considerazione altri fattori potenzialmente influenti, come età, peso, stile di vita, contraccettivi e anamnesi familiare.
Lo studio comprendeva 79.505 donne senza storia di malattie cardiovascolari, cancro o diabete. Le donne hanno riportato la durata e la regolarità abituali dei loro cicli mestruali in tre diversi periodi: tra i 14 ei 17 anni, tra i 18 ei 22 anni e tra i 29 ei 46 anni. I ricercatori le hanno tenute sotto controllo per un periodo di 24 anni.
“Questo studio è un vero passo avanti nel colmare il divario di dati che esistono sulla salute delle donne. Solleva interessanti domande di ricerca e aree di studio futuro”, ha affermato la dottoressa Jacqueline Maybin, ricercatrice senior e ginecologa presso l’MRC dell’Università di Edimburgo Center for Reproductive Health.
“Questi dati incoraggeranno l’osservazione futura dei sintomi e delle patologie mestruali come indicatore dei risultati di salute a lungo termine e potrebbero fornire un’opportunità precoce per implementare strategie preventive per migliorare la salute delle donne durante la loro vita” ha aggiunto Maybin.
Secondo lo studio i cicli mestruali irregolari e lunghi sono associati a un rischio più elevato di malattie croniche importanti tra cui cancro ovarico, malattia coronarica, diabete di tipo 2 e problemi di salute mentale.
In particolare, la ricerca ha rilevato che le donne che hanno riferito che la loro durata abituale del ciclo era di 40 giorni o più tra i 18 ei 22 anni e tra i 29 ei 46 anni avevano maggiori probabilità di morire prematuramente rispetto alle donne che hanno riportato una durata normale del ciclo da 26 a 31 giorni nella stessa fascia di età.
I legami erano più forti per i decessi legati a malattie cardiovascolari che per cancro o morte per altre cause.
Nessun motivo di allarme
Gli esperti hanno affermato che le donne che soffrono di cicli mestruali irregolari o lunghi non dovrebbero essere allarmate dai risultati dello studio. Maybin ha riferito che è importante ricordare che le mestruazioni irregolari sono probabilmente un sintomo, non una diagnosi.
“Una specifica causa sottostante delle mestruazioni irregolari può aumentare il rischio di morte prematura. Sappiamo già che le donne con sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), una delle principali cause di periodi irregolari, hanno un aumentato rischio di diabete, ipertensione e cancro dell’utero. È importante che le donne con PCOS parlino al proprio medico per ridurre questi rischi.”
Lo studio può solo stabilire una correlazione, non un nesso causale, tra un ciclo mestruale irregolare e una morte prematura. Altri fattori non misurati potrebbero aver influenzato i risultati.
Un ulteriore segno vitale
Una guida emessa nel 2015 dall’American College of Obstetricians and Gynecologists ha affermato che i medici dovrebbero trattare il ciclo mestruale nelle adolescenti come un ulteriore segno vitale. Come la temperatura e la frequenza cardiaca, dovrebbe essere utilizzato per valutare la salute generale di una paziente e i medici dovrebbero cercare di identificare modelli mestruali anormali nell’adolescenza.
“Il punto importante illustrato da questo studio è che la regolarità mestruale e la salute riproduttiva forniscono una finestra sulla salute generale a lungo termine”, ha affermato il dottor Adam Balen, professore di medicina riproduttiva presso gli ospedali universitari di Leeds nel Regno Unito e il Royal College of Obstetricians e Portavoce dei ginecologi per la medicina riproduttiva.
“Le giovani donne con periodi irregolari hanno bisogno di una valutazione approfondita non solo dei loro ormoni e del loro metabolismo, ma anche del loro stile di vita in modo che possano essere informate sui passi che possono intraprendere che potrebbero migliorare la loro salute generale”, conclude Balen.
