Va bene riprendere ad allenarsi anche se sei risultato positivo al coronavirus o sospetti di essere stato infettato? Due nuove indagini di esperti pneumologi e cardiologi, pubblicate separatamente su The Lancet e JAMA Cardiology, consigliano di avere cautela.
Le nuove ricerche sottolineano che la questione sempre spinosa di quando gli atleti feriti o malati possano tornare ad allenarsi è ulteriormente complicata, poiché parlando di coronavirus è molto difficile comprendere i suoi effetti a breve e lungo termine sull’organismo. Quindi, gli autori hanno fornito autovalutazioni che gli atleti malati o costretti a casa dovrebbero completare prima di riprendere un intenso esercizio fisico.
Ormai, ovviamente, quasi tutti noi riconosciamo che lo sport non è una garanzia contro il Covid-19. I maratoneti, i ciclisti agonisti, i giocatori di basket professionisti e altri atleti sono tra i molti che si sono dimostrati positivi per il virus e alcuni hanno riferito di aver sviluppato gravi malattie. Un numero imprecisato di altri atleti potrebbe essere stato infettato ma, essendo asintomatico, non si è reso conto di avere il virus.
Molti di questi atleti potrebbero ora sentirsi pronti a riprendere un allenamento intenso. Ma i criteri validi per altre malattie non si applicano per chi è stato infettato dal coronavirus, afferma il dottor James Hull, pneumologo sportivo presso il Royal Brompton Hospital di Londra e coautore dello studio su The Lancet.
Il coronavirus preoccupa gli pneumologi, afferma Hull, in parte perché in alcune persone la malattia può sembrare inizialmente benigna, mentre poi rapidamente inizia il peggioramento: “Abbiamo notato che i malati di Covid, in principio, presentano alcuni sintomi lievi e sembrano migliorare”, dice, “solo per poi deteriorarsi molto gravemente circa sette giorni dopo i primi sintomi”.
A causa di questa curva della malattia, dice, “è importante che le persone non si allenino duramente mentre hanno sintomi, specialmente nei primi sette giorni, come farebbero con una normale infezione virale, come un raffreddore” dice.
Consigliano agli atleti che sono risultati positivi al coronavirus di non praticare alcun esercizio per almeno dieci giorni dal momento in cui avvertono i sintomi per la prima volta. Quindi, supponendo che la loro malattia rimanga lieve, dovrebbero continuare a riposare per un’altra settimana, anche dopo il passaggio dei sintomi.
Questo protocollo è conservativo, ma si allinea allo studio su atleti, coronavirus, esercizio fisico e sistema cardiaco pubblicata questo mese su JAMA Cardiology, con il sostegno del Consiglio di Cardiologia dello Sport statunitense e dell’American College of Cardiology.
I cardiologi si sono sentiti in dovere di rilasciare questa dichiarazione in parte perché il coronavirus a volte sembra avere effetti inattesi e pericolosi sul cuore, anche tra gli atleti, afferma Jonathan Kim, cardiologo sportivo dell’Emory University di Atlanta e coautore delle nuove raccomandazioni, insieme al Dr. Dermot Phelan del Sanger Heart and Vascular Institute di Charlotte, NC, e il Dr. Eugene Chung dell’Università del Michigan.
Con la maggior parte delle infezioni respiratorie virali circa l’1% delle persone infette sviluppa problemi cardiaci correlati, come la miocardite, un’infiammazione del muscolo cardiaco. Ma ci sono indicazioni che le persone infette da coronavirus potrebbero avere un’incidenza molto più alta di problemi cardiaci, sebbene i rischi reali siano difficili da valutare.
Kim e i suoi colleghi suggeriscono agli atleti positivi al virus di rimanere a casa e riposare per almeno due settimane, anche se hanno sintomi lievi o assenti. Questo periodo di tempo è anche il periodo di autoisolamento imposto dalle attuali linee guida sulla salute a seguito di ogni possibile esposizione al virus.
Dopo un minimo di due settimane di riposo a casa e presumendo che i sintomi siano migliorati, gli pneumologi e i cardiologi consigliano di tornare lentamente all’esercizio fisico, con un occhio attento ai sintomi. “Si potrebbe avere una leggera tosse e un minimo respiro corto quando si ritorna a praticare sport”, afferma Hull. Ma quei sintomi dovrebbero diminuire di giorno in giorno, dice. Se non lo fanno o si sviluppa nuovo respiro sibilante o affannoso, è consigliabile rivolgersi al medico e fare esaminare il torace”.
Ma per quelli di noi che sono sportivi casuali e che non sono positivi al virus, camminare, fare jogging, andare in bicicletta e altre attività rimangono sicuri e consigliabili, con un adeguato distanziamento sociale e una copertura del viso, ovviamente . “È una buona idea essere cauti ora”, dice Kim, “ma l’esercizio fisico è ancora una delle cose migliori da fare per la salute”.
