Gli adulti che hanno subito un trauma cranico durante un periodo di studio di 30 anni hanno avuto un tasso di mortalità due volte superiore rispetto a quelli che non hanno subito alcun trauma cranico e i tassi di mortalità tra quelli con lesioni alla testa moderate o gravi erano quasi tre volte superiori.
Gli studi hanno precedentemente dimostrato un aumento della mortalità a breve termine associata a lesioni alla testa principalmente tra i pazienti ospedalizzati. Questo studio longitudinale ha valutato 30 anni di dati provenienti da oltre 13.000 partecipanti residenti in comunità (quelli non ricoverati o che vivono in strutture di case di cura) per determinare se il trauma cranico ha un impatto sui tassi di mortalità negli adulti a lungo termine. Gli investigatori hanno scoperto che il 18,4% dei partecipanti aveva riportato uno o più traumi cranici durante il periodo di studio. Il periodo di tempo mediano tra un trauma cranico e la morte è stato di 4,7 anni.
La morte per tutte le cause è stata registrata nel 64,6% di quegli individui che hanno subito un trauma cranico e nel 54,6% di quelli senza alcun trauma cranico. Tenendo conto delle caratteristiche dei partecipanti, i ricercatori hanno scoperto che il tasso di mortalità per tutte le cause tra i partecipanti con trauma cranico era 2,21 volte il tasso di mortalità registrato tra quelli senza trauma cranico.
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