Un nuovo studio ha scoperto che circa il 35% degli americani con una storia di cancro ha un rischio elevato di sviluppare malattie cardiovascolari nel decennio successivo, rispetto a circa il 23% di coloro che non avevano avuto il cancro. Sulla base di un calcolatore di rischio che stima le probabilità di sviluppare malattie cardiache o ictus, i ricercatori della Ohio State University hanno scoperto che il rischio medio stimato a 10 anni per un sopravvissuto al cancro era di circa l’8%, rispetto al 5% per quelli che non avevano una storia precedente di cancro.
“Sappiamo che l’obesità, il cancro e le malattie cardiovascolari condividono alcuni fattori di rischio comuni e, oltre a questi fattori di rischio condivisi, i malati di cancro ricevono anche trattamenti come radiazioni e chemioterapia che possono influire sulla loro salute cardiovascolare: la chiamiamo cardiotossicità“, ha dichiarato il ricercatore capo Xiaochen Zhang, del College of Public Health dell’Ohio, USA.
Questi rischi possono essere sottostimati o scarsamente compresi, per questo motivo Zhang e altri ricercatori hanno deciso di sollecitare misure per aumentare il riconoscimento tra gli operatori sanitari e i loro pazienti.
“La buona notizia è che stiamo diventando davvero bravi nel trattamento del cancro e abbiamo più sopravvissuti, ma dobbiamo iniziare a pensare più attentamente ai rischi non legati al cancro a seguito di una diagnosi, una delle quali è la malattia cardiovascolare”, ha detto Ashley Felix, professore di epidemiologia presso l’Ohio State.
“Non vogliamo che le persone sopravvivano al cancro solo per morire prematuramente di malattie cardiache o ictus, quindi dobbiamo assicurarci che i malati di cancro e il loro team sanitario siano consapevoli di questo aumento del rischio”.
I dati utilizzati nello studio provengono dal National Health and Nutrition Examination Survey condotto dai Centers for Disease Control and Prevention. Il campione rappresentativo a livello nazionale delle persone intervistate dal 2007 al 2016 dovrebbe fornire un buon quadro dell’elevato rischio per i sopravvissuti al cancro negli Stati Uniti.
Per questa analisi, i dati forniti provenivano da 15.095 adulti di età compresa tra 40 e 79 anni senza anamnesi di malattie cardiovascolari. Quasi il 13% aveva riportato una storia di cancro.
Uno dei punti di forza di questa ricerca è l’ampia dimensione dello studio, che ha consentito l’analisi in base al tipo di cancro e alla fascia di età. I sopravvissuti ai tumori ai testicoli, alla prostata, alla vescica e ai reni avevano un rischio di malattie cardiovascolari particolarmente elevato, così come i sessantenni.
Quando i ricercatori hanno confrontato i singoli fattori di rischio di malattie cardiovascolari in base allo stato del cancro, hanno scoperto che l’età avanzata, la pressione sanguigna sistolica più elevata e una storia personale di diabete erano più comuni nei sopravvissuti al cancro.
Guardando al futuro, è importante che i ricercatori e gli operatori sanitari tengano gli occhi sul numero crescente di sopravvissuti al cancro, compresi i giovani adulti, ha commentato Felix. Quasi 17 milioni di americani convivono con una diagnosi di cancro, un numero che dovrebbe crescere fino a 26 milioni entro il 2040.
“Se continuiamo a vedere la crescente incidenza del cancro tra i giovani adulti, possiamo aspettarci di vedere un maggiore carico di malattie cardiovascolari tra questi individui, i nostri studi futuri andranno sicuramente in quella direzione”.
Zhang ha aggiunto: “La buona notizia è che gli individui più giovani hanno molto tempo per apportare cambiamenti allo stile di vita che potrebbero spostare il loro rischio cardiovascolare in una direzione positiva. Oltre a monitorare attentamente i sopravvissuti al cancro per le malattie cardiovascolari gli operatori sanitari hanno l’opportunità di guidare i pazienti verso interventi che possono ridurre il rischio”.
